Kalikst ou Calixte Wolski, de

Kalikst Wolski, parfois francisé en Calixte de Wolski, est un écrivain, journaliste, ingénieur et voyageur polonais, père d’Anna Wolska (voir notice sur ce site). Originaire de Potoczek, dans la région de Lublin, il participe à l’insurrection polonaise de 1830-1831, puis s’exile en France. Proche des idées socialistes de Charles Fourier, il prend part à la révolution de 1848 avant de gagner les États-Unis. En 1855, il séjourne dans la colonie fouriériste de La Réunion, fondée près de Dallas par Victor Considerant, mais quitte rapidement cette expérience communautaire. Il voyage ensuite à travers les États-Unis avant de rentrer en Pologne vers 1860-1861.

Ses observations américaines paraissent d’abord dans la presse polonaise, puis sont réunies en 1876 sous le titre Do Ameryki i w Ameryce (« Vers l’Amérique et en Amérique »). Ses récits contribuent à familiariser Helena Modjeska (voir notice sur ce site) et son entourage avec la société américaine. Il publie également en anglais Poland: Her Glory, Her Sufferings, Her Overthrow en 1883.

Son nom reste néanmoins associé à une énigme bibliographique. La Russie juive, pamphlet antisémite publié à Paris en 1887, deux ans après sa mort, paraît sous le nom de « Kalixt de Wolski ». Dans une lettre du 28 mars 1887, Rops présenta Anna Wolska à Édouard Dujardin (n° éd. 1860), directeur de La Revue indépendante. Elle cherche alors à faire connaître La Russie juive, ouvrage qu’elle vient de faire paraître en français à Paris sous le nom de son père. Rops demande à Dujardin si Théodore de Wyzewa pourrait en parler dans la revue.

L’historienne Faith Hillis considère qu’il est peu vraisemblable que cet ouvrage soit de lui, tant son contenu diffère de ses écrits connus. Pierre-André Taguieff estime que ce nom aurait vraisemblablement servi de pseudonyme à Piotr Ratchkovski, responsable de la police politique russe à Paris, ou à l’un de ses agents.