Lettre de Félicien Rops à [Léon Evely]

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Je vais vous envoyer dans quelques jours, – sous peu, tout un paquet de croquis, & le grand dessin : la peine de mort. Puis quelques clichés sur gélatine, à « renversement », je crois que c’est le terme n’est-ce pas ? – L’incident des Aquarellistes – Aquafortistes est terminé comme vs avez pu le voir. Je n’y comprends rien & cette insistance à me faire exposer & à dénigrer des eaux fortes non exposées est bien singulière. Solvay a joué là un rôle bizarre. J’aurais pu répondre à la note de la Gazette & faire un assez mauvais parti à son chroniqueur, mais j’ai appris, après ma première lettre, que ce chroniqueur était Solvay & je lui ai épargné ces déboires. – Les eaux fortes « peu importantes » & non vues indiquent un parti pris étrange de dénigrement.– Décidément ma belle patrie est assez « marâtre » à mon égard. Après Hannon

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qui de concert avec Tristemacaire, – (homme cocu jusques aux moëlles, & qui s’en fait six mille frs de rente comme ceux qui élèvent des lapins,) me démarque des planches & fais des vers làdessus, voici Solvay qui dénigre des eaux-fortes « non exposées » ! Je me fiche de « tout cela » comme des mes gants de l’an dernier, mais, n’importe, c’est un signe des temps, « tout cela » !! Ne nous occupons plus de ces petits riens, Mon Cher Evely, & tâchons de faire de belles choses pour avoir toujours raison, & j’y tâche ! – Faire verveux & nature ! C’est ce que j’essaie de faire, mais l’art est long, & je ne suis jamais content,– ni « au bout ». Je me sens toujours, timide, élève devant la Nature & le modèle me plonge toujours dans des peurs renaissantes. Les Gens qui s’imaginent que je fais « ce que je fais » du bout des doigts m’amusent !!! Il y a tel croquis qui me coûte plus d’effort & de modèle, qu’un tableau d’histoire pour un autre. On ne se doute pas de cela, parce que je tâche de déguiser l’effort sous un brio final, mais l’effort y est & je lutte toujours. Je travaille formidablement. – J’ai pris un parti : celui de vous envoyer des clichés renversés pour les dessins qui doivent rester à Paris ; Cela augmente de beaucoup mes frais & cela diminue les vôtres, nous en tiendrons compte dans le nombre de croquis de paiement. Cela me coûte fort cher les clichés renversés, mais nous épargnerons les frais de port, d’aller & retour & votre temps perdu en douane. Dites moi comment il faut que j’expédie pour nous éviter ces ennuis, car si je fais des clichés renversés pour les grands dessins, gênants à expédier pour les petits, j’expédierai par colis postal. Mais enfin, Nom de Dieu on doit remettre les colis postaux à domicile !! Parlez moi de tout cela Mon Vieux Evely, Nous allons donc régler nos comptes cela me fera plaisir autant qu’à vous. Voici ce que je vous demande de faire & de mettre à la gravure : 1° l’épreuve de photogravure que je vous expédie sous rouleau. Me faire une épreuve exactement de la même dimension, il est nécessaire que cette planche soit mauvaise pâle, mal venue. Cela vs paraît drôle n’est-ce pas. Je vous dirai pourquoi après. – Pas trop mal cependant, mais pâlotte. Question Quand pourrez vous me donner les planches suivantes : Mlle de Maupin (l’aquarelle), la Visection

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le God de la Mère Supérieure, la Buée, (pour la Buée ne faites pas trop mordre !), Printemps, & Le Roman d’une nuit. Je crois que c’est tout ce que vous avez sur le chantier n’est-ce pas ? – Bien entendu comme je vs l’ai dit vous ne m’enverrez rien avant que le compte ne soit net. Faites moi un plaisir : renvoyez moi notre compte, décompte fait du Faune & des diminutions demandées. car je dois terminer cela le plus vite possible. Je ne trouve plus votre lettre avec ce compte dont j’ai pris note cependant & je l’ai mise sous clef, mais cela à été fourré dans les lettres à mon déménagement, & trop bien serré. Je retrouverai cela, mais je n’ai pas le temps de fouiller pr le moment !! Encore une chose que je vous demande me mettre légèrement sur cuivre grandeur des dessins : Le Satan semant les monstres & la Genèse. Nous ferons un prix d’entente pour ces deux planches, car je n’ai pas pu tirer une seule épreuve de ces deux planches pas plus que de la planche de grand’Tante. Même jeu pour Seule, Premier pas & Curiosité, mais celles-ci à la rigueur je pourrai en tirer parti en les travaillant fortement. Donc elles comptent. Nous allons cet été faire de grands travaux ensemble Mon Cher Evely. Ceignez vous les reins & préparez vos cartons.