Dessinateur et peintre français. En 1830, il acquiert une notoriété dans le domaine des arts, par des dessins et des lithographies. Toute sa vie, il demeure fidèle à ces deux modes d'expression, qui lui permettent de devenir un chroniqueur prolifique et brillant de la vie de son temps.
Il est passé à la postérité grâce au poète Charles Baudelaire (1821-1867). En effet, Il est le dédicataire du poème Rêve parisien (publié dans le recueil Les Fleurs du mal). Il est également le protagoniste principal du Peintre de la vie moderne, que l'on peut considérer comme un essai ou un éloge, et dans lequel le poète définit notamment la notion de modernité.
Rops raconte une anecdote selon laquelle il aurait emmené Guys et Baudelaire dans les quartiers des bas-fonds du Rydeack (Anvers) afin d'y croquer des prostituées.