Lettre de Félicien Rops à [Léon Evely]

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Je vous autorise parfaitement à exposer les Menusde l’année dernière, quant à la Vieille Flamande je crois dans votre intérêt comme dans le mien qu’il vaut mieux vous abstenir. Non pas que cette photogravure soit plus mauvaise qu’une autre mais parce que le public n’y comprendrait rien. Puis cette planche n’est pas encore publiée & ne m’appartient pas.

Je voulais faire une affaire avec Gay par la photogravure & je lui avais conseillé de prendre vous, ou Dujardin pour les reproductions. Vous faites très bien lorsqu’il n’y a pas besoin « de retouches » & l’on peut même faire des retouches sur vos cuivres, mais il arrive que dans le travail des « caillots » de cuivre sautent, cela arrive dans tous les cuivres non planés, & ces accidents coûtenttrès cher à réparer. Cela m’est arrivé dans le Menudu Cuisinier au Dindon – Sous le brunissoir (je devais brunir pour diminuer une morsure

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trop forte de la photogravure,) un caillot de cuivre a sauté faisant un trou de la moitié de l’épaisseur du cuivre. – Pareille chose arrive chez Goupil et les graveurs de Goupil, les retoucheurs se plaignent des ennuis que leur donne le cuivre Galvanique. C’est pour cela que Dujardin a la vogue. Ses cuivres sont les mêmes que ceux dont nous nous servons & nous pouvons y faire ce que nous voulons. –

– Il s’agissait de faire publier par Gay un Album de demi-nudités – pas graveleuses– de ces choses qu’une dame mariée, d’esprit, peut même voir. C’était un Album de Cent dessins par séries de dizains avec frontispice à chaque dizain. – (J’ai déja fait un album semblable de Cent Dessins mais plus décolleté. – le propriétaire vient d’en refuser 40,000 francs.) – Si vous aviez fait les reproductions je l’aurais fait à la plume & j’aurais retouché légèrement.

– Je lui demandais un prix très raisonnable des dessins, mais il n’a pas aimé faire la chose, je crois qu’il a mal compris ses intérets réellement. Peut être auriez vous pu vous associer avec lui pour cette publication & fournir votre travail.

Je lui demandais Cent francs par dessin & 50 frs pour retoucher la planche – on ne peut être plus raisonnable ! Les dessins lui payaient ses frais ! –

Un petit mot de réponse à ceci :

Pouvez vous faire des reproductions des dessins où sont associés la plume & le crayon comme dans les 3 croquis ci

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joints – En n’employant pas de couleur bien entendu, ni de papiers de couleur.