Lettre de Félicien Rops à [Joséphin Péladan]

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Comme je n’ai pas votre adresse je vous fais parvenir cette lettre par Pradelle.

Au reçu de cette lettre, télégraphiez à l’instant à Edinger d’avoir à arrêter le tirage, à peine commencé, ou même pas du tout commencé, de la planche qui tâche de reproduire l’Ève. Je n’ai autorisé personne a reproduire cette planche & je n’autorise personne à le faire ! Je ne me refuse pas à vous faire une planche dans les huit jours, pour votre frontispice, mais je ne veux pas que s’en même me prévenir on se permette ces polissonneries là. – Je les réprimerais d’ailleurs, – par tous les moyens légaux d’abord, en faisant saisir le tirage chez l’imprimeur, & par tous les moyens privés, dont je dispose également.

Donc Mon Cher Péladan, si c’est vous qui êtes l’auteur de cette « maladresse », agissez au plus vite,

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je vous prie. C’est pressé & sérieux, je vous prie de le croire.

Je serai toujours prêt, Mon Cher Péladan à vous rendre service, & vous pourrez le voir par la suite, mais je vous le répète, je ne permettrai jamais à personne de faire une seule reproduction de mes dessins, sans mon autorisation. Je n’ai d’ailleurs pas le droit moi-même de faire une reproduction de ce dessin ! – Jugez !

Croyez bien que si cette planche avait paru, sans mon autorisation, j’aurais écrit – après saisie, – à tous les journaux de librairie et autres, pour leur faire savoir que cette planche était l’œuvre de « faussaires » qu’elle paraissait sans mon autorisation & que j’attaquais les éditeurs & l’auteur en dommages-intérets. – Il est fort heureux que j’arrive à temps.

Il y a dailleurs, & je ne comprends pas que cela ne vous ait pas frappé dès l’abord une raison absolue pour que cela ne paraisse pas : c’est son indécence absolue. – Si l’on saisissait cette planche comme contraire aux mœurs, – ce qui arriverait l’auteur du dessin & l’éditeur seraient mis en jeu & traduits, vous, vous resteriez à l’abri. C’est trop facile. Mais cela ne paraîtra pas je vous l’affirme. Même en supposant, ce que je ne crois pas, que vous ne fassiez rien pour vous opposer à sa publication.

Donc réfléchissez qu’en dehors des sentiments d’amitié, que je ne veux pas invoquer ici, vous avez tout intérêt à satisfaire à ma trop juste réclamation : vous aurez immédiatement une belle eau-forte pour votre livre, (pour le prix trop amical de celle de votre dernier livre, car ces prix sont uniquement fixés, pour « ne pas donner une planche pour rien »), je vous en ferai d’autres ensuite, certainement car j’estime fort votre talent vous le savez, & vous ne faites pas une simple cochonnerie, par dessus le marché.

En opposition : une rupture violente avec toutes ses conséquences, l’apparition de votre livre fortement compromise, car je ne suis

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pas de ceux qui reculent devant rien vous le savez. – Et je n’hésiterais pas en cette occurrence à pousser les choses à l’extrême.

Je ne veux pas que cette ignoble saleté qui ne reproduit rien, paraisse, et cela ne paraitra pas.