Lettre de Félicien Rops à [Eugène Demolder]

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Je retrouve ici ma lettre de juin, comme elle indique « un état d’âme » comme disent les Bourgetistes, je te l’envoie, puisque j’avais cru te l’envoyer ! Je ne rentre à Paris que dans quelques jours vers la fin de la Semaine. Comme je te l’ai dit l’affaire a eu lieu le surlendemain, le cinq juin, dans un endroit exquis et discret qu’un de mes témoins connaissait pour avoir essayé de s’y couper la gorge avec un journaliste de l’Écho de Paris. – J’en suis sorti très sauf, j’ai été, extérieurement, d’un sang froid & d’une correction parfaits, au dire de mes témoins ; mais : mauvais moment à passer je t’assure ! Je me suis battu deux fois à l’épée, – pas de comparaison ! L’impression de ce canon de pistolet est indéniable. Puis l’attente !! D’autant plus que j’étais persuadé que « j’étais fichu ». Je savais que le Monsieur tirait très bien. Puis, j’étais mal placé, j’avais derrière moi la muraille d’un jardin. La balle a cassé un morceau de brique à la droite de ma tête, un peu plus bas j’avais l’épaule brisée ou la tête trouée. – Pas entendu le classique sifflement de la balle ! Bref, il n’y a plus à en parler ; – J’aurais maintenant des vers dans le nez, que je l’aurais mérité. – Mais, je ne me repents pas ! Et je recommencerais, comme je me batterais à nouveau pour la même cause ! Et avec le même trac, c’est dans mes nerfs ! Donc voilà

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une sensation nouvelle connue : celle du Monsieur qui vous vise ! et qui veut absolument vous tuer. C’est probablement pour cela qu’il m’a manqué, & sans aucun doute. Ce qui m’embête le plus, c’est qu’il y a enquête ! Une enquête judiciaire ! Comment ? Pourquoi ? Ne voulant pas répondre à un tas de magistrats, (quoique la Suisse protége le tout)., J’ai prétexté un voyage en Belgique. et mon ami le Conseiller Paillet est en train d’arranger cela. Il y a eu évidemment indiscrétion de témoin ; et pour savoir quoi, qui, et qu’est-ce, on prétend que le duel a eu lieu à Avricourt, chez un Monsieur qui prète son jardin, pour cinquante frs aux gens dans l’embarras. Finesses de magistrats curieux, et coutures de fil blanc !

Reçu ton froment ! Merci ! – Et dire que ce froment est français !!

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