Fils du compositeur Antoine Louis Clapisson (1808-1866) auteur de divers opéras-comiques, Léon Clapisson est un homme d’affaires intéressé par les actions et l’immobilier. Il est en possession d’une fortune colossale dès 1865. A partir de 1879, Léon Clapisson commence à collectionner des œuvres d’art. A la fin de mai 1882, il acquiert ses premières œuvres de Renoir auprès du marchand d’art Paul Durand-Ruel (1831-1922). En 1882 et 1883, Renoir peint deux portraits de Madame Clapisson, dont un dans le jardin de leur villa à Neuilly-sur-Seine (nom de jeune fille : Marie Henriette Valentine Billet) et un portrait de Clapisson lui-même (1883). En une courte période Clapisson rassemble quelque 116 œuvres, dont des œuvres d’artistes des écoles de Barbizon et des écoles réalistes. Outre Renoir, les artistes impressionnistes de sa collection sont Claude Monet, Gustave Caillebotte, Mary Cassatt, Berthe Morisot, Camille Pissarro et Alfred Sisley. Dès 1879, Rops évoque des soupers en compagnie de Léon Clapisson (éd. 1386), dont des soirées déguisées qu’il fréquente avec le Docteur Albert Filleau (1840-1894), autre grand amateur d’art impressionniste. Rops réalise un menu pour Léon Clapisson qui commence à collectionner ses dessins dès 1879. En 1882, Rops organise pour les deux hommes et Mme Clapisson un voyage en Belgique, dont Bruxelles, Anvers et les Pays-bas (éd. 1386, 2302). Rops réalise pour l’épouse du collectionneur « deux portraits de chat » (n° éd. 1977, E0586 ; E0587 ; E0588). En 1883, Rops prétend que le « marchand de tableaux » veut l’engager comme dessinateur contre un salaire mensuel (éd. 1087). En 1885, cependant, Clapisson commence à vendre sa collection. Le 15 mars 1894, Rops écrit : « Mon pauvre ami Clapisson est mort cette nuit subitement, et cela me navre. Ils s’en vont tous, mes pauvres amis, et ils emportent avec eux des morceaux de ma vie » (éd. 1809).