Lettre de Félicien Rops à [Armand Rassenfosse]

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Je comptais aller moi-même à Liége vous remercier de votre très charmant cadeau. J’ai mis bien du temps à vous répondre, mais j’étais dans un de ces moments de marasme bête, où l’on désespère de son art & de soi, & où on se couperait une jambe pour amuser l’autre. Je m’accuse vis à vis de vous & vis à vis de notre ami Siville qui m’a envoyé son livre – très délicat, & très artiste, – de toutes les mufleries possibles ! Mais, c’est plus fort que tout ! quand je vois l’art misérable & « en dessous » des Grands Rêves, qui est mien, j’ai de vagues envies d’aller dans un coin de Kabylie planter n’importe quoi fut-ce même le bout de bâton a demi brûlé qu’Empédocle laissait aux bords de l’Etna.

Je finirai par ne plus faire, ou plutôt tâcher de faire « de l’art ». Chaque fois qu’une femme nue se dresse sur ma table de modèle, je suis pris de peur, & j’ai envie de m’enfuir très loin, le plus loin possible.

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Merci, encore de ce Bois Brulé Japonais, c’est délicieux ce procédé, & cela donne des effets inattendus. Je vous enverrai au retour du voyage que je vais entreprendre pour me remettre un peu de toutes ces colères contre moi-même, quelques eaux fortes, dont l’Incantation, que j’envoie par Nys à Siville. Je vais à Lagouat, au Sahara, & je tâcherai de gagner Kartoum. Dessiner est devenu un supplice pour moi. Il faut que j’aille n’importe où, & comme les Cavaliers des Légendes, j’ai bien peur que la Peine, la Peine hideuse ne monte en croupe avec moi.

Je voudrais être Detaille.