Lettre de Félicien Rops à [Théodore Hannon]

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Attends pour ton livre ! Me voici revenu à Paris. Je t'écrirai une longue lettre demain, aujourdhui je ne veux pas manquer le courrier. J'ai été très très pincé du foie. J'ai trop usé du fouet de la Satire ! Il faudra aller à Vichy. Plains-moi ! Nous allons parler de ton livre, & j'ai le temps maintenant de le faire !! Pourquoi ne pas le faire comme nous le voulions ?. –

J'attends une réponse d’Evely, je lui ai écrit hier pour les prix. J’attends sa réponse. Que veux-tu mon vieux Théo, ce n'est pas très precisément ma faute. Il y a deux mois , brusquement, en revenant d’une petite soirée « intime » j'ai été pris de douleurs au foie tellement violentes que j'ai cru devoir, par

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politesse recommander mon âme au diable. C'était une belle inflammation du foie qui commençait. Et les rages et les colères au milieu de cela ! Puis l'exil à la campagne en février-mars ! Et obligé de se promener sans pouvoir boucler mon pantalon ce qui faisait fuir Galathée vers les saules & arriver le garde champêtre. Et l' « arséniate de soude » à gober & le reste !! Enfin mon Cher Ami, j'étais tellement abruti, démoralisé, embêté, canulé, cambronné scié, tanné, crevé que je n'ai plus donné signe de vie à l'univers & que j'ai tout envoyé se faire lanlaire, moi y compris, tout le premier ! Maintenant, je ne suis pas guéri mais je vais très bien, et une saison à Vichy remettra tout cela en place. Je ne vois pas l'avantage de faire paraître ton livre à Bruxelles. En un mois nous pouvons tout mettre sur pied. – J'entre demain dans l'atelier de la rue Labie 13 13 ! 13 !! 13 !!! TREIZE !!!! – Le déballage aquafortier aura lieu. Je ne pouvais faire tout cela rue Mosnier !! – Me voilà réinstallé, & à l'ouvrage, faisons la chose ici. – Je ne sais pas où tu en es, relativement à l'impression & si Huysmans va t'arranger cela. Dans tous les cas, je le verrai dans deux ou trois jours. Réfléchis. –

– Je m'apercois que je t'écris aujourdhui, la lettre que je voulais t'écrire demain. Puisque j'y suis je continue, la lettre sera en retard, mais elle sera en avance aussi. – Donc mon vieux réfléchis bien avant de te décider pour Bruxelles. Je ne connais pas Kistemackers, mais Callewaert est bien endormi ! Moi je suis prêt à te faire tout ce que tu voudras et je vais te faire le frontispice pour commencer : « la plume du paon. » – Je te donne ces conseils, un peu à la diable, parce que j'ignore quels ont été tes pourparlers avec Huysmans relativement au volume & ce qui t'avait été proposé par lui.

– Les sœurs Vatard font leur petit bruit. – C'est bien, quoiqu'avec une recherche canaille indéniable, & des relents de menstrue. – Les jupons pisseux ont leur charme vraiment, mais enfin il ne faut peindre que cela seulement ! Et l'on trouve une certaine et douce lassitude en lisant la fin. – Beaucoup de talent d ailleurs et « la paie » vaut à tout prendre du bon Zolap. – Puis chacun peint ce qu'il veut, le tout est de bien faire. – Tout le monde a ses ennuis & surtout ses retards : preuve Théo, preuve Liesse.

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Son livre a été arrêté dans la Revue de France pour immoralité & réclamations des Centre-Gauche qui lisent ces incunables. On a exigé des coupures & depuis Abeilard, les coupures châtrent toujours. – Puis Jack ne passe que l'an prochain. Liesse est revenu ici depuis quelques jours mais je ne l'ai pas encore aperçu. Il m'a écrit d'Anseremme. – Dom doit être revenu de Russie pas de nouvelles. – Hagemans est marié. Il a cru avec une honnêteté panachée de jobarderie qu'il avait quelque chose à réparer. Il sera peut être heureux ! – Dieu – cet immense farceur, aime à se jouer des desseins de l'humanité ! Puis j'ai remarqué que plus on vivait en dehors des « règles de la Société » plus on se rapprochait des côtés vrais de l'humanité & plus on avait chance d'être heureux. Je n'ai jamais été plus heureux que depuis que l'on me croit malheureux. Évidemment lorsqu'on parle de moi à Namur, le mayeur renfonce ses marques d'écrouelles dans sa cravate blanche & dit. – C'est « un homme qui est dans l'infortune mais on arrive toujours là lorsque l'on viole les règles de la Société, règles immuables !! »

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Ce magistrat se trompe. J'étais très malheureux lorsque j'étais un gros propriétaire foncier, éligible & électeur, et lorsque les Saltimbanques jaunes & bleus qui étaient venus jongler dans la cour de Thozée disparaissaient à l'horizon mon cœur les suivait aux pays vagues et enviait leur sort.

– Crois moi mon vieux, j'ai horreur de la Bohême mais il ne faut pas trop « canaliser » sa vie. – Dis à Le Bailly que j'ai reçu son volume & que je l'en remercierai un de ces jours.

Bonne amitiées à ta mère & de toute la maison Mosnier.

Je te serre la main de vieille amitié

Fély.

Responds & juge.

J'ai été bien heureux d'apprendre que tu avais « tombé ton rhume » Bravo ! Je n'ai jamais douté de ta parfaite guérison. Seulement Pau ne m'allait pas. Il y fait toujours

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un hiver relativement rude. À Nice, il a fait passable et très doux à Monaco. – Je quittais ce Nice ouvert à tous les vents avec des mistrals désagréables, le nez gelé & à Monaco, tout était douceur & clémence. Il n'y a pas de comparaison entre le climat Pyrénéen & le climat ligurien. – Une autre fois – il est probable que tu n'en auras plus besoin, – va directement aux îles Ste Marguerite, on y vit à très bon marché & il y fait réellement chaud. –