Lettre de Félicien Rops à [Théodore Hannon]

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– Vu Gay qui est allé à Bordeaux & qui prendra des bois & des planches en repassant. – Vu Nys plein d’espoir, c’est à toi à pousser l’épée dans les reins de Rousseau – énergiquement, de façon à ce que tout cela se fasse tout de suiteEmbète tout ce monde là !

Voici maintenant mon idée que je te développe. Il faut que tu refasses avec Nys, la Société des Aquafortistes, une société « Nominale » comme la Société des Peintres Graveurs de Cadart. – Trois eaux fortes par mois et deux pages de texte plus au besoin. Cela paraitrait ainsi :

Société Centrale des Aquafortistes

ou

Société des Aqua-fortistes Belges

–

Directeur

Théodore Hannon.

–

Bruxelles

–

Il est regrettable que depuis l’Artiste tu n’aies plus un journal à toi. Celui là annexé à la publication ne coûtera rien à faire & te tiendra en réputation. On publierait pour la forme un bout de règlement on mettrait quelques noms sur la liste d’un comité quelconque & tu te trouverais maître d’une publication intéressante & qui peut devenir même productive en t’associant à Nys.

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On pourrait faire un comité composé de

Van Camp

Lambrichs

Hubert (?)

Gravesand

Eugène Smits (?)

Un amateur quelconque

et toi

pour la réception des planches et l’affaire serait lancée. –

Voilà pour la « forme Société » – cette forme permet beaucoup de choses & elle permet surtout d’enrôler des membres pour soutenir la publication. &c &c &c nous développerons cela plus tard. Le mot « Centrale » est précieux pour pouvoir insérer des eaux-fortes d’étrangers. On pourrait (je ne sais pas pourquoi on ne le ferait pas, reprendre le titre de l’ancienne société :

« Société Internationale des Aquafortistes. »

Voilà. – Nous en causerons bientôt. Vois-tu quelle réclame pour tes publications que cette feuille de texte paraissant en même temps que ces trois eaux fortes ? – Puis il faut toujours avoir un journal quelconque à Soi, – surtout quand on peut l’organiser de façon à ce qu’il ne coûte rien, ou presque rien. – Le Journal servirait « d’enveloppe » aux planches de la Publication & servirait comme l’ancien Bulletin artistique de l’Ancienne Publication des Aqua-fortistes.

Si on ne veut pas faire de société « factice » on peut faire paraître la chose sous un titre quelconque :

Les Aquafortistes Belges

–

paraissant &c

&c &c

Mais ce titre « Belge » n’est utile que pour autant que l’on puisse avoir le léger subside.

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Ce titre est à trouver : Le peintre-Graveur. – L’Aqua-fortiste – Les Peintres-Graveurs – Eaux-Fortes. - Les Eaux-Fortiers me plairait le mot aqua me parait bête surtout avec le « fortiste » après.

Pas de Comité Directeur dans ce cas.

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Vu aussi Degeorge qui fort intelligemment fonde l’Illustration Belge. Il faut se mettre là dedans. Pourquoi n’y dessinerais tu pas comme d’autres ? – Je te dis mon idée de publication d’aquafortistes dans ton intérêt, j’ai peur que tu reportes trop dans des articles de journaux les forces vives qu’il y a en toi, & que tu ne te tracasses pas assez de produire ces choses là – en partie – par le burin & le crayon. – Quand tu auras fait mille études de paysage & 300 bouquets de fleurs tu n’auras utilisé que des qualités communes en Belgique, – me comprends-tu bien ? ou plutôt me fais-je bien comprendre ? Tu auras fait œuvre semblable à celle de Baron Heymans &c &c. – Tu me fais l’effet d’un Monsieur qui aurait une jolie voix de ténor & une bonne voix de baryton & qui arrivant ou vivant dans un pays où tout le monde honnêtement barytonne, négligerait sa voix de ténor ! C’est que je te prêche d’exemple ! – Ce que j’ai perdu de temps à vouloir faire le morceau de peinture, comme Dubois, est inouï ! Au lieu de me laisser aller à mon penchant vers ce qui était net, incisif & tranché dans la forme. Et regarde comme on se trompe ! – Depuis que je fais du paysage – d’après moi-même – j’arrive à la couleur par d’autres voies ! À une autre couleur que celle rêvée, mais c’est la mienne et cela vaut mieux. – Donc il faut ténoriser dans le pays des barytons quand on a une voix de ténor. Utilise en art les qualités d’observation d’esprit & de modernité qui sont en toi et laisse les cabus aux cabusiers. – Il y aura toujours assez de gens qui diront le cabus rouge sur un fond gris-perle mais il n’y en aura pas beaucoup qui sur ce même fond gris-perle enlèveront dix femmes vivantes. – Prends le crayon & le burin sans lâcher le pinceau & brûle de tes feux aquafortiers la jolie tête de notre amie Jeanne (que j’embrasse sous ton œil jaloux !) Ah ! – C’est autre chose que les tendresses rouges du Cabu ! ça.

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Et note que le moment est solennel & que tu es servi à souhait : – Nys revient, – & Degeorge fait un journal ! Un journal fait toujours de l’effet sur l’art d’un pays. Degeorge revient à Bruxelles avec des dessinateurs français – bonne chose au point de vue de la patte. – Les jeunes comme Lynen &c &c s’y mettront & il ne faut pas que tu restes derrière avec tes cabus cabusant. Tu dois prendre la tête & aller de l’avant. – Nous allons voir si tu as comme moi la couille noire comme truffe ! – Quand tu auras fait un croquis pour l’Illustration tu me l’enverras & nous recalerons s’il y a recaler. – Mais foin des cabus & les cabus au foin. – Tu ne dois pas rester aussi « Potager » toi !