Lettre de Félicien Rops à [Eugène Demolder]

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le Mr de l’Artiste s’appelle : Jean Alboize directeur de l’Artiste, ni natif de Carcassonne (Aude), fort aimable homme : opinions artistiques : Centre gauche. Va jusqu’à Raffaëlli ! Les opinions sont libres, mais s’arrêtent au Pointillé Seurat.

– Dites moi si l’on peut trouver deux lits à Knocke pour deux jours. Il faudra tâcher de revenir à Paris en octobre. Je vous offre un lit dans un coin, à coté de mon atelier. Le reste va tout seul. Je vais tâcher de vous obtenir une passe par l’Artiste. – Vous êtes bien deux pour Moissonnier, qui a failli perdre l’École Française, – & vous êtes à côté pour Stevens qui n’a jamais été un « scruteur d’âmes féminines » ; Que non ! le pauvre ! une tête n’a jamais eu pour lui plus de valeur qu’un bibelot ! C’est un admirable peintre de choses matérielles. Il y a sur lui une conversation de Fromantin racontée à Huysmans, & transcrite dans son livre sur les Arts & sur quelques Salons, (dont j’ai oublié le titre,) qui est un chef d’œuvre en ce genre, & qui jugeStevens. – C’est Arthur Stevens qui a inventé, & raconté aux Belges, pour les besoins de la maison, la modernité-Stevens, – la seule qui ne blanchisse pas en vieillissant ! – Ici on s’en est toujours un peu « foutu » !! Il y a plus de modernité dans un bout de croquis de Daumier, que dans toute l’œuvre de Stevens. Excellent peintre de natures mortes. Beau peintre Flamand, qui a voulu contrefaire les Parisiens – en son âge dernier, – & cuyoer « ainsi pindariser » ! C’est toujours & ce sera toujours un beau peintre, possédant une admirable technique, mais un peu sot, quand il veut cesser d’être bête. Voilà

Pourrez vous lire ? J’écris avec une pioche ! – Dans une douzaine

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de jours, j’irai en Belgique, si le diable me prête vie & mon éditeur des sommes folles. Mon éditeur c’est Dentu, qui va faire paraître sous le titre : « Collection Félicien Rops » une série de plaquettes avec frontispices. – Mes derniers ! J’en ai assez d’inventer des machines qui ne sont pas dans les livres des gens qui les font !

Bon article, que les Notes sur l’Exposition. Ne lâchez pas votre plume, Mon Cher Eugène, vous êtes doué vraiment, & cela ne s’achète pas aux marchands, cela. Travaillez fort, et racontez ce que vous voyez, – et – quelquefois ce que vous entendez.

Et gardez la haine des gens trop raisonnables ! Surtout !