Lettre de Félicien Rops à [Armand Gouzien]

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Rassure-toi mon Cher Armand, je ne suis pas si bête que mes actions en ont l’air & je suis à l’ouvrage, quand tu viendras le 1er octobre tu emporteras quatre pierres avec toi, car la douane m’a refusé tout arrangement & l’envoi par chemin de fer est impossible. Tu m’en enverras d’autres à Bruxelles & le 1er novembre l’Album de Guerre fera son apparition. Espérons que le 1er Décembre La Vie Moderne sera & il faut qu’elle soit. Tous ces trimballements de Gand, – l’affaire stupide de Godebski ont jeté des tripotages ennuyeux dans le mois qui vient de s’écouler mais rien n’est perdu. J’ai porté à Bruxelles les deux pierres que j’avais ratées & me revoici devant elles plein de courage & de bon vouloir. – Godebski a été assez plat devant Agneessens & Dom que j’avais chargés des explications à demander à ce marbrier russe. – Il a prétendu qu’il ne m’avait attaqué que « comme artiste » ce qui n’est pas vrai, mais ce qui n’est pas moins bête & indélicat. – L’affaire en est là. – Je vais lui écrire une lettre qui probablement ne réparera guère les choses. – L’homme ne m’inspire plus la moindre sympathie & ne vaut guère

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la peine d’être ménagé. – Je ne sais trop pourquoi je resterais en relations d’amitié avec ce garçon convaincu de polissonnerie, & j’aime à être sûr des gens qui s’appellent mes amis. – Donc il vaudra mieux en rester là. – Tâche de venir à Buysingen. Si je ne vais pas à Hal j’irai dans tous les cas à Buysingen le 1er octobre pour te serrer la main.

Dom est complètement intraitable, il ne veut pas retourner à Paris avant le mois d’octobre, – & il veut se marier avec n’importe qui. Il a cinq ou six jeunes filles en main & cela finira par une bêtise ou l’autre. Sérieusement c’est une affection d’un genre particulier : une satyconjugoriasis à l’état furieux. Il prétend ne pouvoir écrire une ligne avant d’être marié, casé, établi, enchaîné ; – et il dormaille en attendant. J’espère beaucoup des premières pluies & des premiers froids, il s’ennuyera et mettra le cap-nez sur Paris. En attendant il refuse même ici les places qu’il pourrait obtenir. – Rien à faire donc pour le moment. Tu lui laveras la tête le 1er octobre, ce savon lui fera peut être quelqu’effet, – moi j’y perds ma lessive.

À bientôt donc, Cher Vieux, sois sans crainte – Je ne bouge plus de mon

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pupitre avant la fin de l’œuvre. Je ne vagabonde pas, je me lève à six heures du matin & à 7 h je suis à ma table. – Ainsi je te porterai les pierres à Buysingen & tu les emporteras vers les presses de Lemercier, seulement tu ne dois pas en montrer une seule épreuve avant l’achèvement complet de l’Album. As-tu vu Malassis ? –

– Je ne t’ai pas répondu de suite parce que j’étais à Gand. Écris moi & à bientôt.

Mets la lettre ci-jointe à la poste.