Peintre de genre et portraitiste français, Cabanel est avec Bouguereau l’un des plus grand représentant de l’académisme. Ses représentations de Vénus, de Velléda ou de Phèdres caractérisées par une idéalisation du nu féminin connaîtront les faveurs du monde officiel et lui assureront un succès commercial. À la suite du triomphe de La Naissance de Vénus au Salon de 1863, il devint membre de l’Institut (1863) et professeur à l’Académie des Beaux-Arts (1864). Dans sa correspondance, Rops fera plusieurs fois allusion de façon ironique et critique à celui qui personnifiait à ses yeux l’art académique et officiel qu’il combattait.
Vérifiée par Émilie Berger, septembre 2018