Lettre de Félicien Rops à [Théodore Hannon]

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Il faut avouer que tout cela c’est un peu deta faute. Je n’ai cessé de te dire de faire un bout de contrat avec Gay & tu n’as voulu en rien faire ! Surtout pour les rentrées d’argent ! – C’est là le chiendent !!

– Puis il est, je crois, lorsque tu feras encore un volume de toute nécessité de sacrifier cent cinquante francs en plus & de venir huit jours à Paris. Paris n’est pas la Chine ! On ne s’occupe ici de ces choses là que quand on voit l’auteur & que l’auteur voit les critiques. C’est du reste l’usage, & on parle très difficilement des livres envoyés. Huysmans a ses affaires comme nous avons tous les nôtres. Et un voyage à Paris n’augmenterait que de peu les frais de ton livre ! Je ne veux pas t’embêter mais dans tout cela tu as très « hannetonné ». Règle générale : un éditeur qui n’a pas de frais se fout de votre livre, et il faut se donner de la peine pour réussir.

Les Trottoirs Bruxellois ou l’au pays de Manneken-Pis ne pourrait avoir qu’un éditeur Bruxellois, & je te conseille Kistemaeckers en ce cas.

Mais pourquoi faire tirer des « affiches » puisque Gay en a !!! – Il ne les a pas distribuées ! Encore une fois est ce toi oui ou non qui les paye, ces affiches ?

Si c’est toi, dis à Gay de te renvoyer les affiches ou plutôt prends un commissionnaire, passe par chez lui & prends les, nom de Dieux !! – S’il avait affaire à moi, je t’assure que je le ferais bien marcher !

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Nous tâcherons de trouver un éditeur pour une seconde édition, mais il faut que Huysmans cherche de son côté.

Pour le livre Bruxellois, je ne l’espère pas, les choses de Bruxelles n’intéressent pas assez ici pour qu’un éditeur veuille risquer des sols à cet endroit. Puis encore une fois mon Cher Ami il ne s’agit pas lorsqu’on fait un livre, de le donner à un éditeur puis de rentrer dans son atelier & d’y faire de la peinture ! – Il faut encore une fois s’en occuper !!

– Si ton livre s’est vendu à 10 frs. c’est une bonne affaire tu dois toucher au moins la moitié de ces 10 frs ?? Quelles sont les conditions de vente de Gay ? –

– Reprends lui d’ailleurs tout de suite (& je veux que tu le fasses, parce que je ne veux pas laisser de ces épreuves là à Gay) les épreuves de l’affiche qui sont encore chez lui il n’a aucun droit à avoir ces épreuves, dis-lui qu’elles m’appartiennent. Je ne veux pas qu’elles restent chez lui à aucun prix. Cette planche m’appartient, j’ai fait tirer ces épreuves pour moi & pour toi, & il faut que Mr Gay les dégorge. J’y tiens absolument & je ne ferai aucun dessin pour tes livres avant que tu ne rentres en possession de ces épreuves. Il ne faut pas se laisser moquer de soi par un bonhomme comme cela !!! Tout cela est trop bête. –

– Lorsque Kistemaeckers, – le seul éditeur Belge qui ait des couilles, publie un livre il est ici le lendemain de son apparition, court tous les journaux & obtient ses compte-rendus au bout de huit jours. C’est ce qui est arrivé pour le Mâle pour le Christ au Vatican etc etc.

– Je te conseille de faire des lettrines pour ton nouveau livre. – Je te montrerai la chose Il faut que tu les fasses les dessins deux ou trois fois plus grand que la réduction.

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– Comme Gay n’a pas payé les épreuves de l’affiche, tu as tout droit à les reprendre & à me les envoyer. Du reste dis-lui que tu as renoncé à cet affichage & que tu viens reprendre les épreuves qui t’appartiennent voilà tout ce qu’il a à dire, cela n’est pas bien difficile !!!!

– Uzanne ne te répondra pas avant d’avoir fait l’article probablement. Sa réponse est son article.

– Banville a raison. J’ai d’ailleurs toujours été en principe – opposé à cette préface qui n’a ni queue ni tête ! Je t’avais dit mon opinion à cet égard. – Elle est modifiée, mais pas assez. – Banville n’est pas « un clown » c’est un vrai poète & des meilleurs.

– Je verrai Uzanne ce soir & je te dirai ce qui résultera de la conversation. Si le livre avait été bien colporté à Paris, & bien trimballé ici on trouverait facilement l’éditeur, mais le livre est si mal présenté qu’on va croire qu’il ne s’est pas vendu !

– L’affiche servira pour la 2e Edition. – Tu pourrais peut être aussi y ajouter deux ou trois pièces nouvelles, que tu ferais ici sur dessins ? – des choses très parisiennes.

– J’illustrerai ta fille maigre aussi.

– Peut-être pourrions nous faire tirer par Nys, maintenant que j’ai une presse « établie » nous verrons cela.

Songe à ajouter quelques pièces aux premières, cela se fait presque toujours & cela m’aidera pour l’illustration & pour l’offre à l’éditeur.

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